Почему лето бабье?

Однозначного ответа нет. Одна из распространенных версий, что это словосочетание изначально обозначало «пору, когда на осеннем солнце ещё могут погреться пожилые женщины».

Выражение связывалось с тем периодом в жизни крестьян, когда заканчивались полевые работы и женщины принимались за домашние дела: мочили лён, трепали его, ткали.

На Руси «бабье лето» ещё звалось «Марфино лето», и означало оно для женщин период заготовок созревших плодов на зиму, то есть «бабьи работы».

В других странах есть свои названия для этого периода: в Германии это «бабушкино лето», в Чехии — «паутинное лето» (паутина становится заметнее на деревьях), в Италии — «лето св. Мартина», а в Америке — «индейское лето».